Ved første rødhet kan hardhet og seighet virke som utskiftbare konsepter, men de eksisterer i motsatte ender av et kontinuum som definerer vendeskjær og solid skjæreverktøyytelse, spesielt når det kommer til karbidskjær. Harde skjær gir større slitestyrke for forbedret ytelse og verktøylevetid i varme skjæremiljøer enn noe mykere skjær gjør, men tøffe skjær tåler støt og påkjenninger for å oppnå høye matehastigheter og DOC.

For enhver gitt applikasjon er det en optimal balanse mellom hardhet og seighet – og verktøyprodusenter har jobbet iherdig for å etablere metallurgiske prinsipper og tilby en rekke verktøy som kan møte de ulike behovene til delprodusenter.

Hardhet representerer slitestyrke, som oversettes til et verktøys evne til å tåle varme under metallskjæring. Rockwell A-skalaen måler hardheten til wolframkarbid, selv om noen spesifikasjoner oversetter HRA-verdier til den mer kjente HRC-skalaen som brukes til å måle hardheten til stål og andre legeringer. Temperaturmotstanden som korrelerer med hardhet spiller en stor rolle i oppførsel og valg av skjæreverktøy.