در نگاه اول، سختی و چقرمگی ممکن است مفاهیم قابل تعویض به نظر برسند، اما آنها در انتهای مخالف یک زنجیره وجود دارند که عملکرد ابزار برش قابل نمایش و یکپارچه را مشخص می کند، به ویژه در مورد درج های کاربید. درج‌های سخت مقاومت سایش بیشتری برای عملکرد و عمر ابزار در محیط‌های برش گرم نسبت به درج‌های نرم‌تر ارائه می‌دهند، اما درج‌های سخت می‌توانند در برابر ضربه‌ها و عوامل استرس‌زا برای دستیابی به نرخ تغذیه و DOC بالا مقاومت کنند.

برای هر کاربرد معینی، تعادل بهینه سختی و چقرمگی وجود دارد - و سازندگان ابزار سخت کوشیده اند تا اصول متالورژی را ایجاد کنند و طیف وسیعی از ابزارها را ارائه کنند که می تواند نیازهای مختلف قطعه سازان را برآورده کند.

سختی نشان دهنده مقاومت در برابر سایش است که به معنای توانایی ابزار برای تحمل گرما در حین برش فلز است. مقیاس Rockwell A سختی کاربید تنگستن را اندازه گیری می کند، اگرچه برخی از مشخصات مقادیر HRA را به مقیاس HRC آشناتر مورد استفاده برای اندازه گیری سختی فولاد و سایر آلیاژها ترجمه می کنند. مقاومت دما که با سختی مرتبط است، نقش مهمی در رفتار و انتخاب ابزار برش دارد.