Esmapilgul võib kõvadus ja sitkus tunduda vahetatavate mõistetena, kuid need eksisteerivad kontiinumi vastasotstes, mis määratlevad indekseeritava sisetüki ja tahke lõikeriista jõudluse, eriti kui tegemist on karbiiddetailidega. Kõvad sisetükid pakuvad kuumas lõikekeskkonnas parema jõudluse ja tööriista eluea parandamiseks suuremat kulumiskindlust kui mõnevõrra pehmemad sisetükid, kuid tugevad sisetükid taluvad lööke ja stressi, et saavutada kõrge ettenihe ja DOC.

Iga konkreetse rakenduse jaoks on kõvaduse ja sitkuse optimaalne tasakaal – tööriistatootjad on töötanud usinalt, et kehtestada metallurgiapõhimõtted ja pakkuda erinevaid tööriistu, mis vastavad osade tootjate erinevatele vajadustele.

Kõvadus tähistab kulumiskindlust, mis tähendab tööriista võimet taluda metalli lõikamise ajal kuumust. Rockwelli skaala A mõõdab volframkarbiidi kõvadust, kuigi mõned spetsifikatsioonid tõlgivad HRA väärtused tuttavamaks HRC skaalaks, mida kasutatakse terase ja muude sulamite kõvaduse mõõtmiseks. Temperatuuritaluvus, mis korreleerub kõvadusega, mängib lõikeriista käitumises ja valikus tohutut rolli.