На први поглед, тврдоћа и жилавост могу изгледати као заменљиви концепти, али они постоје на супротним крајевима континуума који дефинише перформансе индексираног уметка и солидног резног алата, посебно када су у питању уметци од тврдог метала. Тврди уметци нуде већу отпорност на хабање за побољшане перформансе и век трајања алата у окружењима за вруће сечење него нешто мекши уметци, али чврсти уметци могу да издрже ударце и стресоре како би постигли високе брзине помака и ДОЦ.

За сваку дату примену, постоји оптимална равнотежа између тврдоће и жилавости — а произвођачи алата су марљиво радили на успостављању металуршких принципа и обезбеђивању низа алата који могу да задовоље различите потребе произвођача делова.

Тврдоћа представља отпорност на хабање, што значи способност алата да издржи топлоту током сечења метала. Роцквелл А скала мери тврдоћу волфрам карбида, иако неке спецификације преводе ХРА вредности на познатију ХРЦ скалу која се користи за мерење тврдоће челика и других легура. Отпорност на температуру која је у корелацији са тврдоћом игра огромну улогу у понашању и избору резног алата.