Op het eerste gezicht lijken hardheid en taaiheid uitwisselbare concepten, maar ze bestaan ​​aan tegenovergestelde uiteinden van een continuüm dat de prestaties van de indexeerbare wisselplaat en solide snijgereedschap definieert, vooral als het gaat om hardmetalen wisselplaten. Harde wisselplaten bieden een grotere slijtvastheid voor verbeterde prestaties en standtijd in hete snijomgevingen dan wat zachtere wisselplaten, maar toch zijn taaie wisselplaten bestand tegen schokken en spanningen om hoge voedingen en DOC's te bereiken.

Voor elke toepassing is er een optimale balans tussen hardheid en taaiheid - en gereedschapsmakers hebben ijverig gewerkt om metallurgische principes vast te stellen en een reeks gereedschappen te bieden die kunnen voldoen aan de uiteenlopende behoeften van onderdeelfabrikanten.

Hardheid staat voor slijtvastheid, wat zich vertaalt in het vermogen van een gereedschap om hitte te weerstaan ​​tijdens het snijden van metaal. De Rockwell A-schaal meet de hardheid van wolfraamcarbide, hoewel sommige specificaties HRA-waarden vertalen naar de meer bekende HRC-schaal die wordt gebruikt om de hardheid van staal en andere legeringen te meten. De temperatuurbestendigheid die correleert met hardheid speelt een grote rol bij het gedrag en de selectie van snijgereedschappen.