Pada awalnya blush, kekerasan dan ketangguhan mungkin tampak seperti konsep yang dapat dipertukarkan, tetapi mereka ada di ujung yang berlawanan dari sebuah kontinum yang mendefinisikan insert yang dapat diindeks dan kinerja alat pemotong yang solid, terutama dalam hal insert karbida. Sisipan keras menawarkan ketahanan aus yang lebih besar untuk meningkatkan kinerja dan masa pakai pahat di lingkungan pemotongan panas daripada sisipan yang agak lunak, namun sisipan yang keras dapat menahan benturan dan tekanan untuk mencapai laju umpan dan DOC yang tinggi.

Untuk aplikasi apa pun, ada keseimbangan optimal antara kekerasan dan ketangguhan — dan pembuat perkakas telah bekerja dengan tekun untuk menetapkan prinsip-prinsip metalurgi dan menyediakan berbagai perkakas yang dapat memenuhi beragam kebutuhan produsen suku cadang.

Kekerasan mewakili ketahanan aus, yang berarti kemampuan alat untuk menahan panas selama pemotongan logam. Skala Rockwell A mengukur kekerasan tungsten carbide, meskipun beberapa spesifikasi menerjemahkan nilai HRA ke skala HRC yang lebih dikenal yang digunakan untuk mengukur kekerasan baja dan paduan lainnya. Ketahanan suhu yang berkorelasi dengan kekerasan memainkan peran besar dalam perilaku dan pemilihan pahat.