A primeira vista, a dureza e a tenacidade poden parecer conceptos intercambiables, pero existen nos extremos opostos dun continuo que define o rendemento da inserción indexable e da ferramenta de corte sólida, especialmente cando se trata de insercións de carburo. As insercións duras ofrecen unha maior resistencia ao desgaste para mellorar o rendemento e a vida útil da ferramenta en ambientes de corte en quente que as insercións algo máis brandas, aínda que as insercións resistentes poden soportar impactos e estresores para conseguir altas velocidades de avance e DOC.

Para calquera aplicación, hai un equilibrio óptimo de dureza e tenacidade, e os fabricantes de ferramentas traballaron con dilixencia para establecer principios metalúrxicos e proporcionar unha gama de ferramentas que poden satisfacer as diversas necesidades dos fabricantes de pezas.

A dureza representa a resistencia ao desgaste, que se traduce na capacidade dunha ferramenta para soportar a calor durante o corte de metal. A escala Rockwell A mide a dureza do carburo de wolframio, aínda que algunhas especificacións traducen os valores HRA á máis coñecida escala HRC utilizada para medir a dureza do aceiro e outras aliaxes. A resistencia á temperatura que se correlaciona coa dureza xoga un papel importante no comportamento e na selección da ferramenta de corte.