На першы погляд цвёрдасць і трываласць могуць здацца ўзаемазаменнымі паняццямі, але яны існуюць на процілеглых канцах кантынууму, які вызначае прадукцыйнасць зменных пласцін і суцэльных рэжучых інструментаў, асабліва калі гаворка ідзе пра цвёрдасплаўныя пласціны. Цвёрдыя пласціны забяспечваюць большую зносаўстойлівасць для павышэння прадукцыйнасці і даўгавечнасці інструмента ў гарачых умовах рэзкі, чым некалькі больш мяккія пласціны, аднак трывалыя пласціны могуць супрацьстаяць ударам і стрэсам для дасягнення высокіх хуткасцей падачы і DOC.

Для любога прымянення існуе аптымальны баланс цвёрдасці і трываласці — і вытворцы інструментаў старанна працавалі над стварэннем металургічных прынцыпаў і прадастаўленнем шэрагу інструментаў, якія могуць задаволіць разнастайныя патрэбы вытворцаў дэталяў.

Цвёрдасць азначае зносаўстойлівасць, што азначае здольнасць інструмента супрацьстаяць нагрэву падчас апрацоўкі металу. Шкала Rockwell A вымярае цвёрдасць карбіду вальфраму, хоць некаторыя спецыфікацыі пераводзяць значэнні HRA на больш звыклую шкалу HRC, якая выкарыстоўваецца для вымярэння цвёрдасці сталі і іншых сплаваў. Тэмпературная ўстойлівасць, якая карэлюе з цвёрдасцю, гуляе вялікую ролю ў паводзінах і выбары рэжучага інструмента.